내년 6·3 지방선거를 약 6개월 앞둔 가운데 수원특례시장 선거 구도가 급변하고 있다. 그동안 더불어민주당 소속 이재준 현 시장의 독주 체제로 평가받던 수원 선거판에, 이재명 대통령의 핵심 측근으로 분류되는 김재기 국민주권수원회의 상임대표가 출마를 공식화하면서 민주당 경선의 주요 변수로 부상했다.
정치권 안팎에서는 김 상임대표의 등장을 두고 “수원시장 선거가 단순한 현직 프리미엄 구도에서 벗어나 정책과 비전을 중심으로 한 경쟁 국면으로 전환되는 계기”라는 평가가 나온다.
‘정책형 친명’ 후보 등장… 이재준 현 시장에 도전장
김 상임대표의 출마는 새로운 후보 추가 이상의 의미를 갖는다는 분석이다. 지역 정치권에서는 그를 ‘정책형 친명 인사’로 규정하며, 이재명 대통령의 국정 철학과 정책 노선을 지역 행정에 구현하려는 상징적 인물로 평가하고 있다.
김 상임대표는 이재명 대통령이 광주·이천 노동법률상담소 소장으로 활동하던 시절부터 약 30년 가까이 정치적 인연을 이어온 인사로 알려져 있다. 이 대통령의 경기도지사 재임 당시에는 경기도 지역서비스지원단 단장을 맡아 복지·사회서비스 정책을 총괄했고, 제21대 대통령선거에서는 조직본부 산하 ‘다시시작위원회’ 위원장으로 활동하며 친명 진영의 조직 재정비를 주도했다.
또한 전 수원경실련 공동대표 등을 역임하며 시민사회 활동을 병행해온 이력은 그가 정책과 현장을 두루 경험한 인물임을 보여준다는 평가다.
“성장 관리의 도시 아닌 설계하는 도시로”… 공공성 회복 강조
김 상임대표는 출마 배경으로 수원특례시의 ‘도시 정체’ 문제를 지적했다. 그는 “특례시라는 위상에 비해 수원은 미래 성장동력과 중장기 도시 전략이 충분히 작동하지 못하고 있다”고 진단했다.
특히 민간 개발 과정에서 반복돼 온 시민 피해와 공공성 훼손 문제를 언급하며, “시민사회에서 감시와 비판의 역할을 해왔지만, 같은 문제가 반복되는 현실 속에서 그 한계를 절감했다”며 “이제는 문제 제기를 넘어 도시의 방향과 책임을 직접 설계해야 할 시점”이라고 밝혔다.
김 상임대표는 그간 광교·영흥공원 민간개발 논란, 망포역 주차장 부지 민간 매각 문제 등에서 공공성 강화를 요구하며 시민사회 활동을 이어왔다. 그는 이러한 경험을 토대로 “행정의 책임 주체로서 직접 변화를 만들어야 한다는 판단에 이르렀다”고 설명했다.
그가 제시한 수원의 구조적 과제로는 ▲신성장동력 부재 ▲소상공인 및 골목경제 침체 ▲교통·주차난의 고착화 ▲교육·돌봄 부담 확대 ▲재정자립도 하락 등이 꼽힌다.
김 상임대표는 해결 전략으로 ▲AI·디지털 기반 생활 행정 혁신 ▲초고령사회 대응 돌봄·사회서비스 일자리 산업 육성 ▲공공 주도 도시재생 및 생활 SOC 산업 전환 ▲광역 연계형 중추 도시 전략 등을 제시하며 ‘공공성 회복’과 ‘신성장동력 창출’의 병행을 강조했다.
민주당 경선 재편 가능성… 선거판 파장 예고
김 상임대표의 출마로 더불어민주당 수원시장 후보 경선은 이재준 현 시장과 ‘친명 정책통’ 간의 양강 구도로 재편될 가능성이 높아졌다는 관측이 나온다. 현 시정에 대한 재신임 여부를 묻는 구도에, 이재명 대통령의 핵심 정책 노선을 공유하는 인사가 본격적으로 도전장을 내밀면서 당내 역학 관계에도 변화가 불가피할 전망이다.
국민의힘 역시 복수의 인사가 출마를 저울질하고 있는 상황이어서, 내년 수원시장 선거는 단순한 여야 대결을 넘어 당내 경선 구도와 정책 경쟁이 결합된 복합적인 선거 양상으로 전개될 가능성이 제기된다.
정치권 관계자는 “수원은 인구 규모와 행정적 위상에서 상징성이 큰 도시”라며 “이재명 대통령의 핵심 측근으로 분류되는 김재기 상임대표의 등장은 민주당 공천 경쟁은 물론, 전체 지방선거 판세에도 의미 있는 변수로 작용할 것”이라고 전망했다.
[저작권자ⓒ 충남세계타이즈. 무단전재-재배포 금지]
